タクトしたり、上手なサジェスチョンを与えることができていないんじゃないかしら。このコミュニケーションのフォローはすごく重要だけど、ボランティアじゃそこまで時間がかけられないのが正直なところよ。私は助成金をとってパートでもいいから謝礼を出してそのための責任者を置こうと会議で提案したけど、みんなはまだそんな段階じゃないと言うのよね。もっと活動が発展してからだって。でも、その役割がないことにはいつまでたってもそこまでいかないんじゃないかしら。
思ったの。動ける人という意味では、退職者や学生みたいな時間のある層が有力かもね。あと、役場の担当者に声をかけたら市長やジャーナリストにも話しがつながっていって、広く人を巻き込む結果になった。コアグループが5人に落ち着いた一方で、メールやニュースレターで呼びかけをするうちに、活動メンバーは150人くらいまでに広がった。オープンスペースはいろんなアイデアを聞くのに有効。あれがきっかけでプロジェクトが始まっていった。プロジェクトグループが立ち上がりそうになってきた2007年4月にお披露目をしたの。その後も7月までに10件のイベントを開催して、その間もウェブやニュースレターでお知らせをし、メールで参加者のフォローアップは継続して行って、盛り上がりができてきた。「答えはない。あるのは問いだけ。でもみんなでその答えを探そう」ってことでしょ。気持ちの盛り上がりが大切。その際大事なことは平易な言葉で語りかけることね。相手は普通の人ということ、人の気持ちがどうやってポジティブな行動に移っていくかということを意識して。
お披露目の後、コアグループはそれぞれのプロジェクトグループに所属するようになった。7月には「目的と原則」を確認するミーティングをやって、以後は月1回のフォーラムでそれぞれのグループの進捗状況を報告することになっているの。基本的にそれぞれのグループは独立していて、それぞれイベントをやったり会社を設立したりしている。中にはリーダーがワンマンだったり、うまくリーダーシップがとれなくて進まないグループもあったわね。そういうときは他のグループが仲裁に入ってサポートしたりもしたの。今は正確に何人活動しているかわからないけど、メーリングリストの参加者だけなら500人くらいいるわ。
だから、私たちが最初に集まってからわずか4ヶ月でお披露目ができるまでに盛り上がったのね。もっともその4ヶ月は本当に死に物狂いで働いたわよ。私も広報を担当して、１０００ポンドの寄付金を集めるのにすごくがんばった。うちの息子は当時6歳だったけど、一緒にチラシを配ったりして、あの子にとってもとてもいい体験だったと思うわ。コアメンバーは初め8～10人くらいいたけど、最終的に5人になった。特に専門家という人はいなかったけど、そのうちいろんな人が集まってきて、アート、ビジネス、エネルギー、食、健康、教育、交通などのグループがたちあがっていったのね。お披露目をした時点でコアメンバーは解散というか、それぞれのグループに入っていったの。今は、主に心と魂グループに所属している人が多いかしらね。
2年前にTTLewesの主催したオープンスペースに参加したとき、市役所の持続可能エネルギーの担当者だったマシューから再生エネルギーの会社をたちあげないかという提案があったんだ。それがきっかけであっという間にOvesco（社会的企業）を設立することになった。すでにエネルギー系の会社を経営していたハワードの後押しも大きかったと思うよ。僕？それまでは建築デザインの仕事をしていた。ロンドンの大都市を転々として華やかなビルを設計する仕事にうんざりしていた時期だったから、会社を辞めてこの仕事を引き受けることにしたんだ。もっともこれだけじゃ食べていけないからここはパートタイムで週2日だけ、外でも多少は稼いでるけどね。このオフィスはOvescoとTTLewesが一緒に借りてるから、ときどきはTTLの広報なんかの仕事もするよ。
ど利用されない、当時請け負っていた企業はロンドンの会社だったのかな、あまり熱心ではなかったらしい。地元にネットワークがあって、単なる金儲けじゃなくて環境問題に真剣な企業がほしかったんだ。マシューは積極的で、入札プロポーザルの準備も手伝ってくれた。結局、前に請け負っていた会社よりも僕らは2倍以上の実績を出してみんな喜んだというわけさ。でも、来年また入札があって続けて受注できるという保障はないけどね。
「ペンパーキー・グリーン・イベント」（ペンパーキーは市内のある町内会の名前）もトランジションらしいイベントのひとつだ。お年寄りの知恵や我が家の伝統的な技を集めて地域のグリーン・リソースを開拓し、参加した人がそこで学んだアイデアを家に持ちかえり実行してもらうことをねらいとしている。残り物を利用した料理や編み物のデモンストレーションがあったり、バイオディーゼルやガーデニングの本の販売があったり、とても楽しそうだ。
いずれにしても、地域内の資源やサービスを地域内で活用、循環することは、環境への負荷を減らすばかりか、地域コミュニティの活性にもつながる。大型スーパーや通販で手に入るものは、聞いたこともないどこかの国で、それも不公平な労働によって生産され、さらに莫大な石油エネルギーを費やして搬入されたものかもしれない。それらの安物を壊れては捨てて買い換えるという生活は、明らかにサスティナブルではない。生産者の顔がわかるものはより安心で、大切に使おうという気持ちもわくだろうし、ちょっとした工夫があれば使いまわしたり修理したりして長く使うこともできる。「地域主義」はトランジションの大きな柱であるが、その一歩として有効なイベントだ。
国連や国家政府が目標を掲げるだけではこの地球規模問題は解決しない。また、どんなにローカルにがんばっても自分たちの町だけサスティナブルでハッピー、ということも難しい。この問題に国境や派閥はないのだ。そして市民の行動が大事と言いつつも、専門家や技術者、行政のサポートも欠かすことはできない。市民の勇気ある一歩、消費者の意識の変化に応えて商工業や政治経済界も必ず変化していくだろう。まさに行政も企業も市民も一体となって「トランジション」する必要があるのだ。
私は2006年3月から2007年9月に渡ってウェールズのアベリストウィズ（人口約1万4千人）という町の郊外に住み、コミュニティガーデンを主宰しながらトランジションに参加した。毎月ミーティングを開き、約80人のメンバーがメーリングリストで情報交換しながら、そこで出てきた案をもとにプロジェクトを企画・実践している。最初はピーク・オイルをテーマにした映画を観たり講演会を開いたりと、「課題を知ること」「意識づくり」からスタート。次は「エネルギー」「交通」「建築」等のテーマグループ別にいくつかの部屋に分かれて、具体的にどんなことができるかを話し合った。
私の参加した「食」のグループでは「子どもの健康が心配。学校給食を考え直したい」「市民農園が空くのを２年も待っている。遊休農地を開放してほしい」「近所の公園が芝生だけなので、りんごなどの果樹を植えたい」などの意見が次々と出た。ファーマーズ・マーケットを運営している団体の女性からは「これまで月に2回開かれていたマーケットに対する市役所の助成が今年度から打ち切られた。助成を続ける請願に協力してほしい」という提案があった。それをきっかけに地域の食や農業をサポートするべきだという議論が白熱。その中で「消費者の意識変革を促すイベントを開催しよう」という案が出された。こんなとき、彼らの行動は素早い。あっという間に半年後のイベント計画がスタートした。「依存から自立・共存へ」「トップダウンからボトムアップへ」はトランジション・イニシアティブのスピリッツだが、行政や大きなパワーに依存するのではなく、小さくても市民自ら行動することの大切さを実感するプロセスだった。
このイベントを通じてガーデン好きのネットワークがぐんと広がった。私のコミュニティガーデンにもボランティアが来てくれるようになり、そこで種や苗の交換をしたり野菜の宅配を始めるようにもなった。菜園に挑戦したいがスペースがないという人のためには、遊休農地や公共用地を紹介するマッチングのイベントも開催された。名づけてガーデン・エクスチェンジ。それがきっかけで、友人のグループが教会の用地を借り、さらに参加者を募って来春には住民主催の市民農園をオープンすることになった。「分断からつながりへ」「GetからCreateへ」もトランジションのスピリッツである。人を巻き込み、はずみをつけて触媒のような働きをするイメージが湧いてくる。
英国では最近、環境運動が様変わりしている。「トランジション・タウン」がそれだ。「トランジション」は英語で変遷、移行の意味で、石油依存型社会から持続可能なまちへ移行するための市民活動を意味する。石油生産量がまもなくピークを迎え安価な石油が手に入らなくなるという予測（ピークオイル）、そして地球の温暖化に伴って世界各地で発生している気候変動の事実を真剣にとらえ、将来に備えて社会構造や市民のライフスタイルを変化させていこうというのが運動の大筋である。
